Cuba: abróchense los cinturones

Aunque a paso lento, la sociedad cubana está viviendo un importante proceso de reajuste. Y quizás debido a la misma significación política y económica de esa transformación del tejido social, el movimiento de cambios impulsado por el gobierno exhiba ese carácter, en apariencia y en realidad, tan pausado.

En cualquier caso, ya es un hecho que, como parte del programa de “actualización del modelo económico”, en el año anterior han desaparecido del sector estatal 140 000 plazas, mientras existe un propósito expreso de que este año se eliminen otras 170 000, en busca de la cantidad prevista, que ronda (por encima o por abajo) el millón de empleos por racionalizar. Al mismo tiempo, ya en los primeros meses del corriente 2012 eran más de 370 000 las personas que en el país se dedicaban a la revitalizada y ampliada modalidad de “trabajo por cuenta propia”, cifra que solo se puede haber logrado (incluso si se suman todas las plazas ya eliminadas y las que se prevé eliminar en estos meses) con el acercamiento a esa modalidad de ciudadanos que no tenían vínculo laboral oficial de ningún tipo. Dicho en cubano: gente que vivía del “invento”.

Mientras se está produciendo ese movimiento laboral forzado o voluntario, la tendencia al aumento de los salarios estatales se ha estancado (el promedio anda por los 450 pesos, unos 17 euros), y se advierte que los sueldos no se incrementarán hasta tanto los índices de productividad no crezcan convenientemente, se reduzcan los empleados públicos, y se elimininen las llamadas “gratuidades (o subsidios) indebidos”. En otras palabras: un plan de austeridad y recorte... Para complicar lasituación, es un hecho que los salarios estatales ahora resultan más insuficientes para vivir, pues se han incrementado los precios de muchos productos prioritarios (alimentación, aseo, etc.).

El movimiento social de una parte considerable de los cubanos hacia la pequeña empresa privada se convierte, entonces, en la única alternativa para muchos de los que perderán, por una u otra razón, sus puestos de trabajo para el Estado (que empleaba a la casi totalidad de los ciudadanos). También lo será para aquellos que, aun sin ser parte de los despedidos, traten de procurarse una economía más desahogada de la que les permiten los salarios oficiales.

Es un hecho que los salarios estatales ahora resultan más insuficientes para vivir
Pero, en las actuales condiciones económicas y con los rubros en los que se autoriza el ejercicio del “cuentapropismo”, surgen las grandes preguntas: ¿hasta dónde ese controlado y limitado sector privado podrá crecer para acoger a nuevos “empresarios” (poncheros, dulceros, restauradores y alquiladores de habitaciones) y “empleados” (dependientes, camareros, encargados de la limpieza, etc. de esos negocios particulares)? ¿Resistirá la economía interna que se abran más cafeterías, “paladares” o puestos de venta de bisutería barata? ¿Serán la mayoría de empleados estatales con salarios insuficientes y congelados los potenciales clientes de ofertas que, por una simple merienda o el ajuste de una llave de paso de agua (solo el servicio de ajuste), pueden llevarse la mitad y hasta la totalidad del sueldo diario de un trabajador?

Resulta evidente que el resorte ha alcanzado el máximo de su tensión en ese terreno, pero que la política de eliminación de plazas continuará y los salarios no aumentarán en un buen tiempo… lo cual puede generar una complicada situación social en un país donde, a la vez, se eliminan subsidios y se convoca al trabajo y la productividad con consignas muy parecidas a las del pasado –pues si algo apenas ha cambiado en Cuba es la retórica oficial, a pesar de las llamadas a un “cambio de mentalidad”.

Para el ciudadano común y corriente resulta difícil entrever soluciones para ese inevitable conflicto. Y, a juzgar por la lentitud y discreción oficial con que se desarrolla el proceso, parace ocurrir lo mismo con las instancias que rigen y regulan los cambios en la sociedad y la economía.

En el horizonte cubano existen tres regulaciones cuya modificación se debe concretar en un plazo más o menos corto (para las expectativas de la gente): la entrada en vigor de las modificaciones de las leyes migratorias, la apertura a más inversiones extranjeras y la admisión de que funcionen cooperativas de obreros y hasta de profesionales.

Las dos primeras medidas previstas, aunque con efectos hacia el interior, tienen su complemento en el exterior, en un momento en el que la crisis económica mundial ha arreciado en Europa, uno de los polos más importantes de esa posible relación. ¿Cuántos cubanos que se trasladen a España pueden contar con la esperanza de obtener trabajo cuando los españoles no lo encuentran? ¿Cuántos empresarios medianos de esa zona del mundo estarán dispuestos a iniciar una aventura en la isla del Caribe? Y la tercera disposición esperada se topa con otra interrogación complicada: ¿cómo adquirir los materiales que necesitarán para su trabajo algunas de las posibles cooperativas si solo el Estado puede importar con carácter comercial?

A esas preguntas se puede sumar la peculiar posibilidad, últimamente tan mencionada, de que empresarios o incluso emprendedores cubanos o cubanoamericanos radicados en Estados Unidos participen en rubros concretos de la economía insular. Pero la realidad es que esa aspiración continúa siendo inviable incluso si el gobierno cubano les abriera puertas, pues las propias leyes norteamericanas, con las del embargo/bloqueo a la cabeza, siguen alejando la concreción de ese sueño que algunos acarician y sobre el cual hasta viajan a La Habana para dictar conferencias dedicadas a esta fantaciencia. Por lo pronto, de la emigración cubana asentada en el vecino del norte solo podrán venir algunos miles de dólares para apoyar la apertura de otra cafetería, o la compra de un apartamento o un auto para dedicarlos al alquiler. Sería más de lo mismo, y en cantidades económicamente poco significativas para un país urgido de inversiones, especialmente en superestructura e industria.

El destino de muchas de las personas despedidas caerá en una coyuntura de muy difícil solución
Hacia el interior del país, el aumento previsto de la productividad en la agricultura con la política de entrega en usufructo de tierras estatales ociosas, de la cual se espera(ba) provocara una reducción de precios en los productos alimenticios, aun no ha rozado siquiera su objetivo, al parecer por dos razones: por el enorme déficit de productos que existía y por la entrada en competencia de la gastronomía privada, más la posibilidad de vender esos productos a empresas estatales (hoteles, por ejemplo).

En el terreno de las inversiones, hoy Cuba hace una gran apuesta con la modernización del puerto de El Mariel –unos 50 kilómetros al oeste de La Habana-, para convertirlo en uno de los más capaces y modernos del Caribe. Con capital y técnicos brasileños involucrados en la obra, de seguro El Mariel cambiará su destino y dejará a la bahía de La Habana la función de puerto turístico... Pero ¿qué se importará y exportará en grandes cantidades por El Mariel? ¿De dónde vendrán los cruceros turísticos que atracarán en La Habana si casi todos están vinculados a empresas y capitales norteamericanos? ¿Cuántos trabajadores podrá absorber este objeto económico una vez terminada su construcción? ¿Será cierto que allí funcionarán “maquiladoras” chinas?

Quizás el venidero período de sesiones de la Asamblea Nacional, a mediados de año, pueda arrojar alguna luz sobre varias de las interrogantes y perspectivas de esta compleja encrucijada económica, social y, por supuesto, política. Quizás.

Porque a estas alturas del recuento parece indudable que aun cuando sea insoslayable aumentar de la eficiencia productiva y que conseguirla pasa por la eliminación de puestos de trabajo en el sector estatal, también es evidente que el destino de muchas de esas personas despedidas caerá en una coyuntura de muy difícil solución –social e individual. Especialmente complicada se muestra la situación para el sector de la población que anda cerca de los cincuenta años o por encima de ellos, y que, a pesar de su alto nivel cultural y educacional (o precisamente por ello), les será más complicado reciclarse como empresarios privados o trabajadores por cuenta propia con habilidades y energías que muchos de esos cubanos no poseen… Así, para la generación que creció trabajando para el futuro mejor, el porvenir les está llegando como un presente de incertidumbres en el cual no cuentan demasiado los sacrificios del pasado sino las habilidades con las que entrarle de frente a un entramado social donde comienzan a regir otras reglas de juego. Y el partido, como se dice en términos de béisbol, parece ser al duro y sin guante.

Fanfarroneo castrista contra Canadá

Después de más de medio siglo de realciones bilaterales ininterrumpidas entre Cuba y Canadá , donde este último constituyó un bastión de apoyo muy significativo para el incipiente régimen cubano desde el propio año 1959.

En esta ocasión Fidel Castro lanza una nueva cuartilla acusatoria y demagoga contra los pronunciamientos democraticos del gobierno de Canadá y su primer ministro Stephen Harper.

A continuación reproducimos la copia exacta de la reflexion llamada: "Las ilusiones de Stephen Harper"

Fuente: Granma Internacional

Creo, sin ánimo de ofender a nadie, que así se llama el Primer Ministro de Canadá. Lo deduzco de una declaración publicada el “Miércoles Santo” por un vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de ese país. Son casi 200 los Estados, supuestamente independientes, que integran la Organización de Naciones Unidas. Constantemente cambian o los cambian. Muchos son personas honorables y amigos de Cuba, pero no es posible recordar los detalles de cada uno de ellos.

En la segunda mitad del siglo XX tuve el privilegio de vivir años de intenso aprendizaje, y apreciar que los canadienses, ubicados en el extremo norte de este hemisferio, fueron siempre respetuosos de nuestro país. Invertían en esferas de su interés y comerciaban con Cuba, pero no intervenían en los asuntos internos de nuestro Estado.

El proceso revolucionario iniciado el 1º de Enero de 1959 no implicó medidas que afectaran sus intereses, los cuales fueron tomados en cuenta por la Revolución en el mantenimiento de relaciones normales y constructivas con las autoridades de aquel país donde se llevaba a cabo un intenso esfuerzo por su propio desarrollo. No fueron, por tanto, cómplices del bloqueo económico, la guerra, y la invasión mercenaria que Estados Unidos aplicó contra Cuba.

En mayo de 1948, año en que se creó la OEA, institución de bochornosa historia que dio al traste con lo poco que ya quedaba del sueño de los libertadores de América, Canadá estaba lejos de pertenecer a la misma. Ese status se mantuvo durante más de 40 años, hasta 1990. Algunos de sus líderes nos visitaron. Uno de ellos fue Pierre Elliott Trudeau, brillante y valiente político, muerto prematuramente, a cuyo sepelio asistimos en nombre de Cuba.

Se supone que la OEA sea una organización regional integrada por los Estados soberanos de este hemisferio. Tal afirmación, como otras muchas de consumo diario, encierra un gran número de mentiras. Lo menos que podemos hacer es estar conscientes de las mismas, si se preserva el espíritu de lucha y la esperanza de un mundo más digno.

Se supone que la OEA sea una organización panamericana. Un país cualquiera de Europa, África, Asia o de Oceanía, no podría pertenecer a la OEA por poseer una colonia, como Francia en Guadalupe; o los Países Bajos, en Curazao. Pero el colonialismo británico no podía definir el status de Canadá, y explicar si era una colonia, una república, o un reino.

El Jefe de Estado en Canadá es la Reina de Inglaterra Isabel II, aunque esta deposite sus facultades en un Gobernador General designado por ella. De ese modo cabe preguntar si el Reino Unido es también parte de la OEA.

A su vez, el honorable Ministro de Relaciones Exteriores de Canadá no se atreve a decir si apoya o no a la Argentina en el espinoso tema de las Malvinas. Expresa solo beatíficos deseos de que reine la paz entre los dos países, pero allí Gran Bretaña posee la mayor base militar fuera de su territorio que viola la soberanía Argentina, no se excusó por haber hundido el Belgrano que estaba fuera de las aguas jurisdiccionales establecidas por ellos mismos y provocó el sacrificio inútil de cientos de jóvenes que cumplían su servicio militar. Hay que preguntarle a Obama y a Harper qué posición van a adoptar frente al justísimo reclamo de que se reintegre la soberanía de Argentina sobre las islas, y se deje de privarla de los recursos energéticos y pesqueros que tanto necesita para el desarrollo del país.

Me asombré realmente cuando profundicé en los datos de las actividades de las transnacionales canadienses en América Latina. Conocía el daño que los yanquis le imponían al pueblo de Canadá. Obligaban al país a buscar el petróleo extrayéndolo de grandes extensiones de arena impregnadas de ese líquido, ocasionando un daño irreparable al medio ambiente de ese hermoso y extenso país.

El daño increíble era el que las empresas canadienses especializadas en búsqueda de oro, metales preciosos y material radioactivo ocasionaban a millones de personas.

En un artículo publicado en el sitio web Alainet hace una semana, suscrito por una ingeniera en Calidad Ambiental,que nos introduce más detalladamente en la materia que incontables veces se ha mencionado como uno de los principales azotes que golpea a millones de personas.

“Las empresas mineras, el 60% de las cuales son de capital canadiense, trabajan bajo la lógica de aprovechamiento máximo, a bajo costo y corto tiempo, condiciones que son aún más ventajosas sí, en el sitio donde se instalan, se pagan mínimos ingresos tributarios y existen muy pocos compromisos ambientales y sociales…”

“Las leyes de minería de nuestros países [...] no incluyen obligaciones y metodologías para el control de impactos ambientales y sociales.”

“…los ingresos tributarios que las empresas mineras pagan a los países de la región son en promedio no más del 1.5% de los ingresos obtenidos.”

“La lucha social en contra de la minería, especialmente la metálica, ha venido creciendo a medida que generaciones enteras han visualizado los impactos ambientales y sociales…”

“Guatemala tiene una fuerza de resistencia ante los proyectos mineros que es admirable, gracias a la apropiación que tienen los pueblos indígenas del valor de sus territorios y sus recursos naturales como herencias ancestrales invaluables. Sin embargo, en los últimos 10 años, las consecuencias de esa lucha se han visualizado en el asesinato de 120 activistas y defensores de los Derechos Humanos.”

En el mismo artículo se va señalando lo que ocurre en El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, con cifras que obligan a pensar profundamente en gravedad y el rigor del saqueo despiadado que se va cometiendo contra los recursos naturales de nuestros países e hipotecando el futuro de los latinoamericanos.

La presencia de Dilma Rousseff, de regreso a su país, con escala en Washington, servirá para que Obama se persuada de que aunque algunos se refocilan pronunciando melosos discursos, Latinoamérica está lejos de ser un coro de países demandando limosnas.

Las guayaberas que usará Obama en Cartagena es uno de los grandes temas de las agencias noticiosas: “Edgar Gómez [...] ha diseñado una para el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, que la exhibirá durante la Cumbre de las Américas”, nos cuenta la hija del diseñador, y añade: “Se trata de una guayabera blanca, sobria y con un trabajo manual más notorio de lo habitual…”.

De inmediato la agencia de noticia agrega: “Esta camisa caribeña tiene su origen en las orillas del río Yayabo, en Cuba, por eso inicialmente se llamaban yayaberas…”.

Lo curioso, amables lectores, es que Cuba está prohibida en esa reunión; pero las guayaberas, no. ¿Quién puede aguantar la risa? Hay que correr para avisarle a Harper.

Fidel Castro Ruz

Abril 8 de 2012

8 y 24 p.m.

Homilia de Su Santidad Benedicto XVI en la Plaza Antonio Maceo

"Llevo en mi corazón las justas aspiraciones y legítimos deseos de todos los cubanos, dondequiera que se encuentren..."

Plaza Antonio Maceo

Santa Misa

- Texto original -

Queridos hermanos y hermanas:

Doy gracias a Dios que me ha permitido venir hasta ustedes y realizar este tan deseado viaje.

Saludo a Monseñor Dionisio García Ibáñez, Arzobispo de Santiago de Cuba, agradeciéndole

sus amables palabras de acogida en nombre de todos; saludo asimismo a los obispos cubanos

y a los venidos de otros lugares, así como a los sacerdotes, religiosos, seminaristas y fieles

laicos presentes en esta celebración. No puedo olvidar a los que por enfermedad, avanzada

edad u otros motivos, no han podido estar aquí con nosotros. Saludo también a las autoridades

que han querido gentilmente acompañarnos.

Esta santa Misa, que tengo la alegría de presidir por primera vez en mi visita pastoral a este

país, se inserta en el contexto del Año Jubilar mariano, convocado para honrar y venerar a la

Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, en el cuatrocientos aniversario del hallazgo y

presencia de su venerada imagen en estas tierras benditas. No ignoro el sacrificio y dedicación

con que se ha preparado este jubileo, especialmente en lo espiritual. Me ha llenado de emoción

conocer el fervor con el que María ha sido saludada e invocada por tantos cubanos, en su

peregrinación por todos los rincones y lugares de la Isla.

Estos acontecimientos importantes de la Iglesia en Cuba se ven iluminados con inusitado

resplandor por la fiesta que hoy celebra la Iglesia universal: la anunciación del Señor a la

Virgen María. En efecto, la encarnación del Hijo de Dios es el misterio central de la fe cristiana,

y en él, María ocupa un puesto de primer orden. Pero, ¿cuál es el significado de este misterio?

Y, ¿cuál es la importancia que tiene para nuestra vida concreta?

Veamos ante todo qué significa la encarnación. En el evangelio de san Lucas hemos

escuchado las palabras del ángel a María: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y la fuerza del

Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso el Santo que va a nacer se llamará Hijo de Dios» (Lc

1,35). En María, el Hijo de Dios se hace hombre, cumpliéndose así la profecía de Isaías:

«Mirad, la virgen está encinta y da a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emmanuel, que

significa "Dios-con-nosotros"» (Is 7,14). Sí, Jesús, el Verbo hecho carne, es el

Dios-con-nosotros, que ha venido a habitar entre nosotros y a compartir nuestra misma

condición humana. El apóstol san Juan lo expresa de la siguiente manera: «Y el Verbo se hizo

carne, y habitó entre nosotros» (Jn 1,14). La expresión «se hizo carne» apunta a la realidad

humana más concreta y tangible. En Cristo, Dios ha venido realmente al mundo, ha entrado en

nuestra historia, ha puesto su morada entre nosotros, cumpliéndose así la íntima aspiración del

ser humano de que el mundo sea realmente un hogar para el hombre. En cambio, cuando Dios

es arrojado fuera, el mundo se convierte en un lugar inhóspito para el hombre, frustrando al

mismo tiempo la verdadera vocación de la creación de ser espacio para la alianza, para el «sí»

del amor entre Dios y la humanidad que le responde. Y así hizo María como primicia de los

creyentes con su «sí» al Señor sin reservas.

Por eso, al contemplar el misterio de la encarnación no podemos dejar de dirigir a ella nuestros

ojos, para llenarnos de asombro, de gratitud y amor al ver cómo nuestro Dios, al entrar en el

mundo, ha querido contar con el consentimiento libre de una criatura suya. Sólo cuando la

Virgen respondió al ángel, «aquí está la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra» (Lc

1,38), a partir de ese momento el Verbo eterno del Padre comenzó su existencia humana en el

tiempo. Resulta conmovedor ver cómo Dios no sólo respeta la libertad humana, sino que

parece necesitarla. Y vemos también cómo el comienzo de la existencia terrena del Hijo de

Dios está marcado por un doble «sí» a la voluntad salvífica del Padre, el de Cristo y el de

María. Esta obediencia a Dios es la que abre las puertas del mundo a la verdad, a la salvación.

En efecto, Dios nos ha creado como fruto de su amor infinito, por eso vivir conforme a su

voluntad es el camino para encontrar nuestra genuina identidad, la verdad de nuestro ser,

mientras que apartarse de Dios nos aleja de nosotros mismos y nos precipita en el vacío. La

obediencia en la fe es la verdadera libertad, la auténtica redención, que nos permite unirnos al

amor de Jesús en su esfuerzo por conformarse a la voluntad del Padre. La redención es

siempre este proceso de llevar la voluntad humana a la plena comunión con la voluntad divina

(cf. Lectio divina con el clero de Roma, 18 febrero 2010).

Queridos hermanos, hoy alabamos a la Virgen Santísima por su fe y con santa Isabel le

decimos también nosotros: «Bienaventurada la que ha creído» (Lc 1,45). Como dice san

Agustín, María concibió antes a Cristo por la fe en su corazón que físicamente en su vientre;

María creyó y se cumplió en ella lo que creía (cf. Sermón 215, 4: PL 38,1074). Pidamos

nosotros al Señor que nos aumente la fe, que la haga activa y fecunda en el amor. Pidámosle

que sepamos como ella acoger en nuestro corazón la palabra de Dios y llevarla a la práctica

con docilidad y constancia.

La Virgen María, por su papel insustituible en el misterio de Cristo, representa la imagen y el

modelo de la Iglesia. También la Iglesia, al igual que hizo la Madre de Cristo, está llamada a

acoger en sí el misterio de Dios que viene a habitar en ella. Queridos hermanos, sé con cuánto

esfuerzo, audacia y abnegación trabajan cada día para que, en las circunstancias concretas de

su País, y en este tiempo de la historia, la Iglesia refleje cada vez más su verdadero rostro

como lugar en el que Dios se acerca y encuentra con los hombres. La Iglesia, cuerpo vivo de

Cristo, tiene la misión de prolongar en la tierra la presencia salvífica de Dios, de abrir el mundo

a algo más grande que sí mismo, al amor y la luz de Dios. Vale la pena, queridos hermanos,

dedicar toda la vida a Cristo, crecer cada día en su amistad y sentirse llamado a anunciar la

belleza y bondad de su vida a todos los hombres, nuestros hermanos. Les aliento en su tarea

de sembrar el mundo con la Palabra de Dios y de ofrecer a todos el alimento verdadero del

cuerpo de Cristo. Cercana ya la Pascua, decidámonos sin miedos ni complejos a seguir a

Jesús en su camino hacia la cruz. Aceptemos con paciencia y fe cualquier contrariedad o

aflicción, con la convicción de que, en su resurrección, él ha derrotado el poder del mal que

todo lo oscurece, y ha hecho amanecer un mundo nuevo, el mundo de Dios, de la luz, de la

verdad y la alegría. El Señor no dejará de bendecir con frutos abundantes la generosidad de su

entrega.

El misterio de la encarnación, en el que Dios se hace cercano a nosotros, nos muestra también

la dignidad incomparable de toda vida humana. Por eso, en su proyecto de amor, desde la

creación, Dios ha encomendado a la familia fundada en el matrimonio la altísima misión de ser

célula fundamental de la sociedad y verdadera Iglesia doméstica. Con esta certeza, ustedes,

queridos esposos, han de ser, de modo especial para sus hijos, signo real y visible del amor de

Cristo por la Iglesia. Cuba tiene necesidad del testimonio de su fidelidad, de su unidad, de su

capacidad de acoger la vida humana, especialmente la más indefensa y necesitada.

Queridos hermanos, ante la mirada de la Virgen de la Caridad del Cobre, deseo hacer un

llamado para que den nuevo vigor a su fe, para que vivan de Cristo y para Cristo, y con las

armas de la paz, el perdón y la comprensión, luchen para construir una sociedad abierta y

renovada, una sociedad mejor, más digna del hombre, que refleje más la bondad de Dios.

Amén.

Hombre burla seguridad de misa en Cuba y grita... by Globovision

Canadá dice que Cuba no cumple los requisitos para ir a Cumbre de las Américas

Toronto (Canadá), 8 mar (EFE).- Canadá dijo hoy que mantiene su oposición a que Cuba se una al proceso de la Cumbre de las Américas porque el régimen cubano "no cumple con las condiciones democráticas" para acceder al foro continental.

Un portavoz de la ministra de Estado de Canadá para el continente americano, Diane Abolnczy, declaró a Efe que "la posición de Canadá no ha cambiado".

"Cuba no cumple con las condiciones democráticas unánimemente adoptadas en la Cumbre de las Américas de 2001. Canadá ha dejado claro su deseo de ver una mayor apertura política en Cuba, con total respeto por los derechos humanos", añadió el portavoz de la ministra canadiense.

La respuesta de Canadá se produce después de que Colombia, el país anfitrión de la Cumbre de las Américas que se celebrará en abril, anunciara que Cuba no sería invitada a la reunión continental.

El Gobierno de Cuba culpó hoy a EE.UU. de no haber sido invitado a la cumbre, sobre la que aún pesa la amenaza de un boicot de parte de los países de la Alianza Bolivariana para las Américas (ALBA).

El Consejo Político de la ALBA "seguirá estudiando" la situación, según un comunicado oficial venezolano, que además alude a la "posición histórica" del presidente Hugo Chávez en contra de la "exclusión" de Cuba de las llamadas Cumbres de las Américas.

Canadá y Cuba mantienen desde hace años unas frías relaciones diplomáticas, especialmente tras la llegada al poder en 2006 del Partido Conservador del primer ministro Stephen Harper.

A principios de año, Ablonczy viajó a Cuba, la primera visita de alto nivel de un representante canadiense a la isla caribeña desde 2009.

Pero la visita de Ablonczy se centró básicamente en temas consulares ya que Cuba es el segundo mayor destino turístico para canadienses, después de México.

Cada año, alrededor de 1 millón de canadienses viajan a Cuba.

Canadá y Cuba mantienen desde hace años unas frías relaciones diplomáticas, especialmente tras la llegada al poder en 2006 del Partido Conservador del primer ministro Stephen Harper.

Inaugurado en La Habana el Seminario de Estudios canadienses

Fuente: CubaMinrex

Con las intervenciones del Historiador de la Ciudad, Eusebio Leal Spengler, el Embajador de Canadá, Matthew Levin y la Vicerrectora de la Universidad de La Habana, Cristina Díaz, se celebró en el histórico Colegio Universitario de San Gerónimo de La Habana, en la tarde del 20 de febrero, la inauguración del Seminario de Estudios canadiense 2012, dedicado este año al tema de “Las cooperativas en Canadá”. La larga e ininterrumpida relación existente entre los dos países y el clima de cooperación y respeto que las ha caracterizado a lo largo de todos estos años, fueron aspectos resaltados por los oradores en sus palabras de apertura.

El evento, que sesionó hasta el 22 de febrero, contó con la participación de destacados investigadores canadienses y cubanos, que abordaron el tema las cooperativas canadienses y la viabilidad de este concepto en el proceso de modernización de la economía cubana.

Maria Corina Machado reta al presidente Chavez en la Asamblea Nacional

Carta Respuesta de Maria Corina al Comandante Fidel Castro

Comandante Fidel Castro

La Habana, Cuba

Sr. Castro,

Me dirijo a usted en la oportunidad de responder a las alusiones que hizo de mí en sus Reflexiones sobre “La Genialidad de Chávez” del 26 de enero pasado.

Me referiré a dos aspectos de su escrito: el que se refiere a mi intervención en la Asamblea Nacional y el relativo a sus opiniones sobre la política venezolana.

El presidente Chávez intentó usar su presentación en la Asamblea para dos propósitos muy evidentes. En primer lugar, para mostrar un país de paz y prosperidad que no existe. Venezuela, con todos sus recursos humanos y naturales, vive los embates de la pobreza, el crimen y la humillación; en segundo lugar, quiso utilizar a los diputados de la oposición para mostrar al mundo un juego democrático que ha sido vulnerado por su gobierno, mediante el control abusivo de todas las instituciones del Estado y la represión hacia la disidencia.

Frente a esta manipulación y la indignación que me produjo, tomé la palabra para denunciar que no existe ese país que describió Chávez y que, por el contrario, está signado por la escasez y el racionamiento, el crimen desatado y la acción vil e impune del Estado, que roba la propiedad privada mediante la figura de las expropiaciones. Por eso, cuando pronuncié la frase “expropiar es robar”, los venezolanos en su mayoría, sobre todo los más humildes, se sintieron expresados.

No fueron frases que pusieron a prueba, como usted dice de Chávez, “su caballerosidad y sangre fría”, sino su engaño y el teatro que escenificaba hasta el momento de mi exposición.

Usted asegura que “solo él fue capaz de responder con serenidad al insultante calificativo de ‘ladrón’ que ella utilizó para juzgar la conducta del Presidente por las leyes y medidas adoptadas”. Yo dije que expropiar es robar y lo sostengo. Fue el propio presidente Chávez quien se autocalificó de “ladrón” al asumir personalmente la responsabilidad de las expropiaciones, que son robos apenas revestidos de un barniz jurídico en el régimen actual.

Tan importante es la propiedad que después de medio siglo, Cuba, de la mano de su hermano y Presidente, la ha redescubierto en su programa de reformas.

Tampoco es verdad que, como usted asegura, Chávez “respondió a la solicitud individual de un debate con una frase elegante y sosegada ‘Águila no caza moscas’, y sin añadir una palabra, prosiguió serenamente su exposición”. En ese momento el presidente Chávez perdió la compostura, su manoseada frase sobre águilas y moscas es una grosera manifestación de desprecio hacia sus interlocutores, que fue aderezada con una expresión según la cual yo no tengo “ranking” para debatir con él. Sólo un déspota considera que un parlamentario elegido por el pueblo no tiene credenciales para discutir con el presidente de su país.

Pero en el fondo tiene razón el Presidente Chavez: él y yo estamos en niveles muy distantes en cuanto a la moral y los principios.

Lo que usted, señor Castro, elude, es que mi interpelación al presidente Chávez expresó lo que un país hastiado de un régimen autocrático quiere decirle. Estas opiniones suyas no pasarían de ser la consabida lisonja que usted suele prodigar de tiempo en tiempo a Chávez si no fuera porque se atreve a incursionar en el debate político venezolano, como muestra del intervencionismo sistemático de su gobierno en los asuntos internos de mi país.

Señor Castro, usted intervino en Venezuela en la década de los 60, cuando personal militar a su servicio pretendió imponer un régimen en Venezuela como el que usted impuso en su país. Las autoridades civiles y las Fuerzas Armadas de entonces lo derrotaron a usted, del mismo modo que las democracias latinoamericanas lo hicieron en toda la región. Su agresión causó muertes, incluyendo la de tantos jóvenes venezolanos que se hicieron ilusiones con su revolución. Más adelante, una vez derrotado y abandonado por la Unión Soviética, los demócratas latinoamericanos le abrieron a su régimen las puertas a la comunidad regional a condición de que iniciara un proceso de democratización. Uno de los que le facilitó ese reingreso fue el presidente Carlos Andrés Pérez, con quien usted se solidarizó cuando ocurrió el golpe de Estado del teniente coronel Hugo Chávez. Los venezolanos recordamos la carta suya al presidente Pérez en la que le decía: “En este momento amargo y crítico, recordamos con gratitud todo lo que has contribuido al desarrollo de las relaciones bilaterales entre nuestros países y tu sostenida posición de comprensión y respeto hacia Cuba. Confío en que la dificultades serán superadas totalmente y se preserve el orden constitucional, así como tu liderazgo al frente de los destinos de la hermana República de Venezuela”.

Así se desmarcaba usted del golpe de estado de Chávez y expresaba su solidaridad al entonces Presidente, cuando su interés era retornar de algún modo a la comunidad latinoamericana debido a que los soviéticos habían dejado a su país sin oxígeno.

Sin embargo, más adelante encontraría un nuevo auxilio. Usted se prestó a darle una credencial revolucionaria a quien no habría pasado de ser uno más de los militares golpistas de América Latina a cambio de recibir colosales recursos de nuestro país que le son negados a los ciudadanos venezolanos. Si en los 60 usted invadió a nuestro país en contra de la voluntad de su liderazgo civil y de las FAN, ahora lo hace porque el gobierno del presidente Chávez le ha entregado
nuestra soberanía. Su ataque a Rómulo Betancourt no puede ocultar un hecho que está inscrito en la historia: Betancourt lo derrotó a usted política y militarmente, su reconcomio por esta fatalidad es evidente.

No podía esperarse en sus consideraciones nada distinto al reconocimiento al general Henry Rangel Silva, recientemente promovido al cargo de ministro de Defensa de Venezuela. Es un militar cuestionado nacional e internacionalmente; en el exterior por supuestos vínculos con la guerrilla y el narcotráfico; dentro de Venezuela por haber amenazado en no reconocer el triunfo de las fuerzas democráticas en las próximas elecciones. Este oficial no representa a los militares institucionales de Venezuela, ni la protesta mayoritaria de éstos en contra de la invasión cubana a nuestra FAN.

Usted ha invocado muchas veces como razón de su rebelión en la década de los 50 la intervención de los EEUU en su país durante más de la mitad del siglo XX. Usted ha sido crítico de la forma en la que los soviéticos, a sus espaldas, negociaron a Cuba en el marco de la Guerra Fría. Muchos cubanos todavía resienten la grosera participación de los soviéticos en la dirección del Estado cubano durante tres décadas. Usted, que sabe eso, podría imaginarse la indignación que produce a los venezolanos ver a cubanos enviados por su gobierno en las más altas esferas del Estado, en las instalaciones militares, en el Palacio presidencial, en los cuerpos de seguridad, en registros y notarías. Imagine la humillación que sienten los oficiales de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana al recibir órdenes de extranjeros como los oficiales cubanos, quienes invaden nuestras instalaciones militares.

Venezuela ha sustituido a la Unión Soviética como sostén de Cuba, mientras aquí hay miles de refugiados que vieron sus viviendas destruirse y el gobierno no ha hecho nada para remediarles su situación. Su gobierno recibe –que se sepa–más de 110 mil barriles diarios de nuestro petróleo en forma de regalo, supuestamente compensado con servicios que no valen lo que cuesta producir el petróleo. Su régimen hace triangulaciones de negocios que encarecen lo que Venezuela importa y les permiten a ustedes una grosera e innecesaria tajada de comisiones. Chávez y ustedes han logrado que lo que ha sido la tradicional amistad entre cubanos y venezolanos hoy esté atravesada por el resentimiento y la sospecha. Esa amistad volverá pero una vez que cese la invasión de funcionarios de su país al nuestro.

Usted invocó en su revolución la necesidad de luchar contra los cipayos que en su país propiciaron la intervención foránea durante décadas. Nosotros hoy luchamos contra los cipayos que en Venezuela han propiciado la intervención del gobierno cubano en la dirección de nuestro Estado y nuestra sociedad.

En el futuro seremos países amigos pero jamás aceptaremos la permanencia del status quo que les ha permitido la anexión institucional de nuestro país al suyo. Tenga la seguridad de que mi gobierno estará comprometido con el pleno retorno de la democracia a Cuba.

Comandante Castro, deje de intervenir en los asuntos internos de Venezuela. Hágalo de buen grado o las fuerzas democráticas de Venezuela se lo volverán a hacer entender como hace 50 años.

María Corina Machado

Oswaldo Payá, nominado al premio Nobel de la Paz de 2012.

El presidente del Partido Demócrata Cristiano (PDC) de Chile, Ignacio Walker, solicitó que el disidente cubano Oswaldo Payá sea nominado al premio Nobel de la Paz de 2012.

Fuente: Agencias - RNW

Para tal efecto envió una carta al presidente del Comité Noruego del Nobel, en la que señala que Payá merece ser considerado como un “serio candidato” a recibir el galardón.

Walker, que entre 2004 y 2006 fue ministro de Relaciones Exteriores en el Gobierno de Ricardo Lagos, destacó que Payá es uno de los fundadores del "Proyecto Varela", que promueve cambios en la legislación a través de un referéndum nacional.

Oswaldo Payá, de 59 años y líder del Movimiento Cristiano de Liberación de Cuba fue galardonado en 2002 con el Premio Sajarov del Parlamento Europeo.

Ingenieros escoceses buscan la solución para una pesadilla cubana

Una maleza que durante décadas ha sido un dolor de cabeza para Cuba, podría acabar convirtiéndose en un recurso extraordinario para su economía.

Fuente: BBC Mundo

El ingeniero Peter Hall asegura que el marabú puede ser utilizado para elaborar filtros y baterías más eficientes y baratos. Científicos en Escocia, liderados por el ingeniero Peter Hall, de la Universidad de Strathclyde en Glasgow, descubrieron que la planta, denominada marabú, podría utilizarse para desarrollar desde filtros purificadores para agua potable y ron hasta baterías más baratas y eficientes.

"Cuba ha venido invitando expertos para encontrar formas innovadoras de resolver el problema del marabú. Luego del declive de la industria azucarera tras la caída de la Unión Soviética, la maleza invadió grandes extensiones y se estima que hoy ocupa cerca de 1,7 millones de hectáreas de tierra productiva", dijo Hall a BBC Mundo.

Fernando Ravsberg, corresponsal de la BBC en Cuba, señala que "el marabú fue importado como cerca natural pero con la crisis en la agricultura se extendió por los campos hasta ocupar el 50% de las tierras cultivables. Raúl Castro al asumir la presidencia lanzó una campaña de erradicación".

"En Cuba el marabú simboliza el fracaso de las granjas estatales y motivó una reforma agraria que desde el 2008 repartió 1,3 millones de hectáreas entre los campesinos, los cuales se han puesto como meta eliminar completamente el arbusto de sus tierras", agregó Ravsberg.

Peter Hall fue hasta la isla en un viaje organizado por la Agencia Internacional de Desarrollo Escocesa y trabaja actualmente en coordinación con investigadores cubanos.

Filtros mejores y más baratos

"Cuando fui a Cuba traje muestras de la madera a mi laboratorio en Escocia y comencé a jugar y experimentar con ellas", dijo Hall a BBC Mundo.

El marabú invadió cerca de 1,7 millones de hectáreas de tierras cultivables.

"Econtramos que al calentarla bajo ciertas condiciones llamadas pirólisis y activación, produjimos algo llamado carbón activado, que es un producto de gran valor industrial".

El carbón activado a partir del marabú resultó ser mejor que todos los demás conocidos hasta ahora. "Tiene dentro agujeros diminutos, nanoporos, de forma que si se extendiera toda esta superficie interior, apenas un gramo de este material tendría una superficie total de cerca de 1.200 metros cuadrados".

"O sea que un poquito de material que ocuparía apenas una parte de una uña, tiene un gran área de superficie. Un puñado tendría una superficie equivalente a toda la ciudad de Glasgow, donde vivo", explicó Hall a BBC Mundo.

Esta propiedad significa que si se hace pasar agua por este material, tendrá una gran capacidad de extraer impurezas, por lo que podría utilizarse en la fabricación de filtros para agua potable.

El carbón activado es además lo que se usa para retirar impurezas durante la elaboración de ron y otras bebidas. "Cuba importa cerca de ocho millones de dólares de carbón activado para usos industriales, pero ahora sabemos que en su propio territorio tiene un recurso que puede ser muy útil".

El proceso para la producción de carbón activado es simple, según Hall. "Podríamos crear una planta tres veces del tamaño de una cabina telefónica para producir una tonelada de carbón activado por día en forma muy, muy barata".

Baterías

Los potenciales beneficios del marabú no terminan allí.

"Encontramos que tiene una propiedad única. El carbón activado no sólo es bueno como filtro, sino que conduce electricidad, por lo que puede utilizarse para fabricar baterías baratas que contienen grandes cantidades de energía".

El carbón activado producido a partir del marabú tiene nanoporos. Su superficie total es muy grande y por eso es ideal para filtros de purificación.

"Y hay algo más. También puede utilizarse para fabricar los llamados supercapacitores, que son como baterías, pero con la diferencia de que se recargan muy rápidamente. Pensemos en los teléfonos celulares, que hoy en día se recargan durante varias horas, pero con un supercapacitor podrían recargarse en menos de un minuto".

Los supercapacitores se utilizan por ejemplo en autobuses en China. Cada vez que el vehículo se detiene en una parada, la batería se recarga. "Es un medio de transporte que no emite contaminantes y es muy silencioso y confiable".

Hall cree que el carbón activado de marabú es una tecnología potencialmente valiosa no solo para Cuba sino para el resto de Latinoamérica.

"Yo voy a Chile con frecuencia y veo que en zonas rurales la gente quema leña para cocinar y calentarse. Esto es muy ineficiente, porque se aprovecha menos de un 5% de la energía almacenada en la madera. Si esta madera se utilizara en uno de nuestros reactores, se podrían obtener dos productos valiosos, carbón activado y calor para generar electricidad".

Se aprovecharía de esa forma el 50% de la energía almacenada en la madera, se usaría menos diesel para electricidad y se conservaría bosque, según Hall.

Reactor

El marabú tambien permite obtener supercapacitores que se recargan con gran rapidez y pueden utilizarse en vehículos eléctricos.

Fernando Ravsberg señala que "durante los últimos dos años se comenzaron en Cuba algunos proyectos para la utilización del marabú, que se vende a restaurantes europeos como carbón y se utiliza como biomasa para la generación de electricidad desde centrales azucareras".

Puede tardar años aplicar el descubrimento de los ingenieros escoceses a gran escala en la economía cubana, pero el proceso está en camino.

"Lo que vamos a hacer en 2012 es enviar a Cuba un reactor para comenzar a producir algunas toneladas de carbón activado. Luego de las pruebas necesarias para verificar que puede utilizarse en productos para consumo humano, esperamos que Cuba pueda utilizar este carbón en la elaboración de ron y en filtros de agua potable", dijo Peter Hall a BBC Mundo.

"El reactor produce energía y también podría utilizarse para proveer electricidad a comunidades aisladas".

"El potencial es enorme".

Múltiples vuelos procedentes de Cuba con turistas enfermos

Fuente : Havana Journal

CBC News y The Globe y Mail Comentarios

Al menos 11 personas que llegan a Ottawa y Toronto, Canadá, a bordo de vuelos procedentes de Cuba el 20 de enero se quejaron de una enfermedad estomacal, dijeron funcionarios.

Fue la tercera vez en una semana los pasajeros que llegan de Cuba informó estar enfermo.

La Agencia de Salud Pública de Canadá confirmó los pasajeros de al menos tres vuelos a Canadá desde Cuba había informado de enfermedades gastrointestinales. Además, los pasajeros de un cuarto vuelo que llegó a Toronto ayer por la tarde - reportado síntomas similares.

El informe llegó por primera vez de un vuelo procedente de Cuba en Ottawa el martes, con siete personas que reportan síntomas similares. El jueves, un vuelo desde Cuba a Toronto llegó con 20 pasajeros la presentación de denuncias similares.

Enfermedad viral

Ottawa y Toronto funcionarios de salud pública, alertó a la tendencia, estaban listos cuando los vuelos aterrizaron en sus respectivas ciudades el viernes.

Air Transat Vuelo 677 con 260 pasajeros que regresan de los destinos turísticos de Cuba en Ottawa se retrasó y luego evaluaron brevemente por los oficiales de cuarentena en el aeropuerto de Ottawa por la mañana temprano el viernes después de 14 pasajeros se quejaron de la enfermedad.

Los paramédicos portavoz de JP Trottier dijo que la enfermedad parecía ser viral.

"Sólo dos se mostraban signos de los síntomas de lo que podríamos determinar como síntomas gripales, fueron náuseas, vómitos y diarrea", dijo Trottier.

Los pasajeros nos alojamos en 4 estaciones diferentes

Los pasajeros se despejaron pronto y se les permite regresar a casa.

Más tarde, la tarde del viernes, Air Transat vuelo 509 de Holguín, Cuba aterrizó en el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto. Once personas que informaron que se sentían enfermos fueron evaluados por enfermeras de salud pública. No se necesita ser tratada o transportados a un hospital.

La Agencia de Salud Pública de Canadá dijo que aunque muchos pasajeros informó su estancia en el mismo complejo, por lo menos cuatro complejos diferentes han sido identificados.

"El tipo de enfermedad, no es infrecuente, pero aún así es importante tomar precauciones y evaluaciones completas", dijo la agencia en un comunicado.

Muere disidente cubano Wilman Villar Mendoza

El joven opositor cubano Wilman Villar Mendoza, quien hace 50 días inició una huelga de hambre en su celda de castigo reclamando su inmediata excarcelación, murió en la noche del jueves en el hospital Juan Bruno Zayas de Santiago de Cuba.

Villar, de 31 años, se convirtió en un nuevo mártir de las filas opositoras que arriesgan su vida en defensa de las libertades individuales y los derechos humanos. Villar estaba con respiración artificial desde hace varios días. Su estado empeoró en las últimas horas debido al brote de una sepsis causada por una fuerte infección en el torrente sanguíneo. Los médicos alertaron a la familia que sólo un milagro podía salvarle la vida.

La complicación afectó irreversiblemente el funcionamiento del hígado y sus riñones, según el último parte médico de los especialistas que lo atendieron en la sala de cuidados intensivos del hospital.

El jueves, su esposa Maritza Pelegrino, dijo que agentes de la Seguridad del Estado no le permitían inicialmente ver el cuerpo de su esposo. Villar cumplía una condena de cuatro años.

El 14 de enero Villar fue trasladado de urgencia al hospital cuando ya estaba en estado crítico e inconsciente. En noviembre había sido confinado en la temida prisión de Aguadores, cerca de Santiago de Cuba, luego de ser detenido en una ofensiva policial realizada en Contramaestre, provincia de Santiago.

En un juicio a puertas cerradas y sin ningún tipo de garantías procesales fue acusado de asalto, desacato y resistencia. Villar rechazó las alegaciones y, haciendo a un lado el riesgo que podía significar un acto de rebeldía, se declaró en ayuno forzado el 25 de noviembre. Sin embargo contrajo una neumonía que se agravó por los rigores que sufrió.

Villar nunca quiso ponerse el uniforme de reo común. Como represalia, sus carceleros lo enviaron a una celda unipersonal, sin ropa ni provisiones de agua.

El caso de Villar muestra algunas similitudes con las circunstancias que provocaron el deceso del opositor Orlando Zapata Tamayo, quien murió en huelga de hambre el 23 de febrero del 2010. Zapata demandó mejoras carcelarias, le negaron agua durante 18 días y entonces lo llevaron al hospital cuando era demasiado tarde para salvarle la vida.

Villar se unió a UNPACU a mediados del 2011, una decisión que generó una crisis en la familia.

La noticia de la trágica muerte de Villar generó una ola de condena dentro y fuera de la isla. Las voces de rechazo criticaron la inacción de las autoridades cubanas, que se negaron a atender oportunamente al opositor y las condiciones inhumanas de su encarcelamiento.

Canadá se manifiesta por una mayor apertura política en Cuba

Fuente: EFE

Toronto -- El Gobierno canadiense sigue interesado en una mayor apertura política en Cuba, informó hoy a Efe el portavoz de la secretaria de Estado de Canadá para las Américas, Diane Ablonczy, quien comenzó este lunes una visita oficial a La Habana.

La visita de Ablonczy, la representante del Gobierno canadiense de más alto nivel en viaje oficial a Cuba desde 2009, es la primera parada de la gira por la región de la secretaria de Estado que continuará enPanamá y Guatemala.En este último país, Ablonczy asistirá a la toma de posesión del nuevo presidente, el general retirado Otto Pérez Molina.

El portavoz de Ablonczy, John Babcock, dijo a Efe que la visita de Ablonczy a Cuba y Panamá está dominada por temas consulares.“Cuba es el segundo mayor destino al extranjero para los turistas canadienses, después de México. Cada año visitan la isla alrededor de 1 millón de canadienses”, explicó Babcock.

El portavoz también señaló que “Canadá ha dejado claro su deseo de ver una mayor apertura política en Cuba, con el total respeto a los derechos humanos”.“Seguimos en relaciones con el Gobierno cubano en temas de prioridad para Canadá, principalmente asegurar que los canadienses en el extranjero están seguros”, explicó Babcock.

Con respecto a Panamá, país con el que Canadá ha firmado un acuerdo de libre comercio que se implementará en los próximos meses, Babcock destacó que comparten “un gran número de objetivos” y que la nación centroamericana se ha convertido en el principal destino en el que los canadienses compran propiedades de retiro.

“Con el aumento del número de canadienses que viajan al extranjero cada año, nuestro Gobierno aprecia la cooperación y asistencia de las autoridades y agencias panameñas en la resolución de temas consulares”, dijo Babcock.